Ein Protein, das die Drehung macht
Die Ursprünge der Asymmetrie
Photo of larva: Gaëlle Lebreton; photo editing by Stéphane Noselli / iBV / CNRS
Die Asymmetrie spielt in der Biologie auf allen Ebenen eine große Rolle. Ein Team des Biologie-Instituts Valrose (CNRS/Inserm/Université Côte d'Azur) hat in Zusammenarbeit mit Kollegen der University of Pennsylvania gezeigt, wie ein einziges Protein eine Spiralbewegung in einem anderen Molekül induziert. Durch einen Dominoeffekt bewirkt dies, dass sich Zellen, Organe und der gesamte Körper verdrehen und ein lateralisiertes Verhalten auslösen.
Am Institut für Biologie Valrose untersucht das Team um den CNRS-Forscher Stéphane Noselli, zu dem auch Inserm und die Université Cote d'Azur gehören, seit mehreren Jahren die Rechts-Links-Asymmetrie, um diese Rätsel zu lösen. Die Biologen hatten die erste genkontrollierende Asymmetrie in der gemeinsamen Fruchtfliege (Drosophila) identifiziert, einem der bevorzugten Modellorganismen der Biologen. In jüngster Zeit zeigte das Team, dass dieses Gen bei Wirbeltieren die gleiche Rolle spielt: Das von ihm produzierte Protein Myosin 1D steuert die Wicklung oder Rotation von Organen in die gleiche Richtung.
In dieser neuen Studie haben die Forscher die Produktion von Myosin 1D in den normalerweise symmetrischen Organen der Drosophila, wie der Atemwege, induziert. Spektakulär war, dass dies ausreichte, um eine Asymmetrie auf allen Ebenen zu induzieren: deformierte Zellen, sich um sich selbst windende Luftröhre, die Verdrehung des ganzen Körpers und schraubenförmige Lokomotivverhalten bei Fliegenlarven. Bemerkenswert ist, dass sich diese neuen Asymmetrien immer in die gleiche Richtung entwickeln.
Um den Ursprung dieser kaskadierenden Effekte zu identifizieren, trugen auch Biochemiker der University of Pennsylvania zum Projekt bei: Auf einem Glasdeckglas brachten sie Myosin 1D mit einer Komponente des Zytoskeletts (dem "Rückgrat" der Zelle), nämlich Aktin, in Kontakt. Sie konnten beobachten, dass die Interaktion zwischen den beiden Proteinen das Aktin in eine Spirale brachte.
Neben seiner Rolle in der Rechts-Links-Asymmetrie zwischen Drosophila und Wirbeltieren scheint Myosin 1D ein einzigartiges Protein zu sein, das in der Lage ist, Asymmetrie in sich selbst auf allen Ebenen zu induzieren, zuerst auf molekularer Ebene, dann durch einen Dominoeffekt, auf Zell-, Gewebe- und Verhaltensebene. Diese Ergebnisse deuten auf einen möglichen Mechanismus für das plötzliche Auftreten neuer morphologischer Merkmale im Laufe der Evolution hin, wie z.B. das Verdrehen von Schneckenkörpern. Myosin 1D scheint somit alle notwendigen Eigenschaften für das Entstehen dieser Innovation zu haben, da ihr Ausdruck allein ausreicht, um eine Verdrehung in allen Größenordnungen zu induzieren.
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